Stil und Etikette: Die Unterschiede

Abgehoben oder wieder zeitgemäß?

Tischmanieren lassen sich – ganz im Sinne einer gepflegten Lebenskunst – in einer Butlerschule erlernen. Sie sind jedoch nur ein Fragment des umfassenden Kosmos angemessenen Benehmens. Stil und Etikette werden häufig verwechselt, doch sie sind keineswegs Synonyme. Ist der klassische Knigge ein Relikt vergangener Tage, oder erleben wir tatsächlich einen Werteverfall? Die Antwort überrascht: Das Gegenteil ist der Fall.

Gerade im geschäftlichen Kontext gewinnen stilvolles Auftreten und kultivierte Umgangsformen zunehmend an Bedeutung – sei es bei Tisch oder im gesellschaftlichen Miteinander. Verhaltensregeln erleichtern selbst den eigenwilligsten Persönlichkeiten einen respektvollen Umgang und schaffen ein harmonisches Miteinander, das von gegenseitiger Wertschätzung geprägt ist.

Was bedeutet Etikette?

Der Begriff Etikette entstammt dem Französischen – l’étiquette. Ludwig XIV., der Sonnenkönig, ließ seiner Hofgesellschaft kleine Zettel zukommen, die den Bediensteten halfen, Ordnung zu wahren, Gäste entsprechend ihres Ranges zu behandeln und sich angemessen zu benehmen. Ursprünglich galten diese Benimmregeln ausschließlich am Hofe.

Das einfache Volk war mit diesen Regeln nicht vertraut und galt daher als ungebildet und minderwertig. Diese Zettelwirtschaft war der Vorläufer der späteren Protokollordnung, die an allen großen Höfen Europas die Rangfolge festlegte. Für den Adel und sein Gefolge waren Etiketten ein nützliches Regelwerk – gleichbedeutend mit Benimmregeln, angepasst an die Erwartungen der jeweiligen Gesellschaftsschicht.

Heute setzen Knigge-Enthusiast:innen diesen Begriff mit zeitgemäßen Umgangsformen gleich. Denn eines bleibt unverändert: Der erste Eindruck zählt – privat wie geschäftlich. Wer die Regeln kennt, bewegt sich souverän auf jedem gesellschaftlichen Parkett und weiß, was angebracht ist. Und nur wer die Regeln beherrscht, darf sie gelegentlich mit Esprit brechen.

Wer gab dem Knigge seinen Namen?

Der Name Knigge steht heute synonym für gehobene Umgangsformen und Regelwerke. Adolph Freiherr von Knigge veröffentlichte im späten 18. Jahrhundert erstmals Benimmregeln für die breite Öffentlichkeit. Als verarmtes Waisenkind hatte er es in der adeligen Gesellschaft schwer und konnte sich aufgrund seines Freigeistes nie wirklich etablieren. So wandte er sich der Schriftstellerei zu und wurde zum Aufklärer seiner Zeit – ein Verfechter der Gleichberechtigung der Stände und ein Gegner des Absolutismus.

Sein Werk „Über den Umgang mit Menschen“ war weniger ein Benimmregelwerk als vielmehr ein fortschrittliches Buch der Aufklärung, das von allen gelesen wurde, die des Lesens mächtig waren. Sein Credo: Nur wer sich in der gehobenen Gesellschaft angemessen zu bewegen weiß, kann gesellschaftlichen Aufstieg erreichen. Das Werk wurde im Laufe der Zeit bis zur Unkenntlichkeit verändert und dient heute vor allem als Referenz für Tischmanieren – was Knigge selbst wohl mit Skepsis betrachtet hätte.

Was bedeutet Stil?

Stil ist keineswegs das Ende des Besens, sondern leitet sich vom lateinischen stilus – dem Griffel – ab. In der Antike war der individuelle Stil der Schreibenden ein Ausdruck ihrer Persönlichkeit. Auch heute steht Stil für Individualität, sei es in Kleidung, Auftreten oder Rhetorik. Im Geschäftsleben spielt ein gefestigter Kommunikationsstil eine zentrale Rolle; handgeschriebene Briefe zeugen von besonderer Wertschätzung und distinguierter Eleganz – ein Hauch von Gentlemanlike darf durchaus mitschwingen.

Stil und Etikette – Ihre persönliche Visitenkarte

Schon Freiherr von Knigge wusste: „Lerne den Ton der Gesellschaft anzunehmen, die dich umgibt.“ Heute ergänzen wir: „… und bewahren Sie dennoch Ihren individuellen Charakter.“ Die Zeit wandelt sich, ebenso der Kommunikationsstil. Doch bei gehobenen Anlässen sind die korrekte Besteckführung und die Reihenfolge der Gläser nach wie vor gefragt.

Ein Butler oder eine Butleresse, aus exzellenter Butlerschule stammend, beherrscht die Kunst der Tischmanieren virtuos und weist Gäste diskret auf vermeidbare Fehler hin. Kleiderordnung und Dresscode sind ebenso Teil des stilvollen Auftritts. Unser öffentliches Auftreten ist unsere Visitenkarte – es entscheidet darüber, wie wir wahrgenommen werden. Doch wer sich stets konform verhält, verliert schnell sein Profil in der Masse.

Es gilt daher, den eigenen Stil zu kultivieren – mit allen Stärken, Schwächen und charmanten Eigenheiten. Authentizität ist das Zauberwort: Verbiegen Sie sich nicht, nur um zu gefallen. Ein zeitloser Satz aus Knigges Originalwerk bleibt aktuell: „Sei, was du bist – immer und ganz.“

Ein gut ausgebildeter Butler sorgt dafür, dass seine Herrschaft stets im besten Licht erscheint – auch wenn nicht jede Benimmregel perfekt sitzt. Wer eine Butlerschule absolviert hat, kann sein Wissen als Coach weitergeben und Seminare anbieten, die anderen helfen, privat wie geschäftlich souverän aufzutreten.